Het college besluit: 2.500 woningen extra!

(december 2025)

De boodschap is eenvoudig, maar de gevolgen zijn dat allerminst: Rhenen moet groeien. In de Visie op Rhenen 2035, die in 2022 na brede participatie met inwoners werd vastgesteld, stond nog een opgave van ongeveer duizend extra woningen. Dat was al een forse stap. Op 16 december ligt er echter een voorstel in de raad dat die koers radicaal wijzigt. Met de nieuwe randzonevisie wordt de eerdere woonambitie fijngeslepen – of beter gezegd: fors opgerekt.

Ineens stuurt het college aan op nog eens 2.500 extra woningen. Vooral rond Achterberg en in het noordelijk deel van het Binnenveld, tot tegen Nijverkamp aan. Geen technische nuance, maar een nieuwe politieke realiteit. Een besluit dat bovendien zonder participatie met inwoners tot stand komt.

Ook aan de Cuneraweg verschijnen nieuwe randzones, omdat ondernemers concrete verzoeken hebben gedaan voor uitbreiding en bedrijfsvestiging. Door die gebieden nu als randzone aan te wijzen, ontstaat een toetsingskader voor toekomstige plannen. Maar de druk op de omgeving wordt er niet minder op: de opgave blijft om minimaal vijf hectare extra bedrijfsgrond te realiseren, terwijl landbouw en natuur al knel zitten.

Juist daar schuurt het voorstel. In 2022 stond de bescherming van Natura 2000 en het Natuurnetwerk Nederland nog stevig overeind: nee, tenzij. Nu verschuift dat naar ja, mits. Er mag gebouwd worden in of direct tegen natuurgebieden, zolang er een natuurvisie komt en de schade wordt gecompenseerd of – in theorie – verbeterd. Het klinkt netjes, maar in de praktijk betekent het dat natuur, landbouw en woningbouw dichter op elkaar worden geduwd dan ooit.

Er zit ook een positieve draai in het stuk: hoe groter de impact van een ontwikkeling, hoe groter de investering in de kwaliteit van het gebied moet zijn. Nieuwe houtsingels, wandelpaden, ecologische verbindingen, landschappelijke versterking — het klinkt mooi, en het kan ook echt iets betekenen. Net als het uitgebreide participatieproces rond de randzones, met bijeenkomsten in alle kernen en een zienswijzennota waarin 35 reacties zijn verwerkt. Dat laat zien hoe sterk inwoners betrokken zijn, en hoeveel zorgen er leven.

Alleen wringt het dat de toevoeging van die extra 2.500 woningen buiten dat hele participatieproces is gehouden. Die worden simpelweg toegevoegd.

Wie de visie van 2022 naast de nieuwe versie legt, ziet één duidelijke beweging: van brede ambities naar scherpe keuzes in een schaarse ruimte. Extra woningen, nieuwe bedrijvigheid, natuur én landbouw — ze passen niet vanzelfsprekend samen. Dat gesprek hoort niet alleen in de raadszaal, maar ook aan de keukentafels in Rhenen, Elst en Achterberg.

Juist nu is het belangrijk om bewust koers te kiezen. De groei van Rhenen raakt iedereen. Laat daarom uw stem horen, voordat de kaarten definitief geschud zijn.

Willem Oorschot

Raadslid